Uraniumvoorraden

De wereldwijde nucleaire expansie gaat niet aan Nederland voorbij. Ook De Ingenieur, het officiöle orgaan van een doorgaans respectabele beroepsvereniging, besteedt er de nodige aandacht aan. Helaas worden feiten en fictie nogal eens verwisseld. Ook in de Ingenieur.

Zo wordt in het artikel "Nucleaire Nieuw Lichterij" (De Ingenieur 19, 3 november 2006) vermeld dat de uraniumvoorraden slechts toereikend zijn voor 20 jaar en dat uraniumwinning uit armere ertslagen meer energie kost dan het opbrengt. Niets is minder waar! Zowel tijdens het interview als tijdens de correctieronde van het artikel, hebben wij (prof. Van der Hagen en ikzelf) de auteur duidelijk gemaakt dat er voor zeker 50 jaar goedkoop uranium beschikbaar is en dat de uraniumprijs best mag toenemen zodat ook armere ertslagen rendabel gewonnen kunnen worden. Een simpel rekensommetje toont dit aan. Van een kilogram natuurlijk uranium met een marktwaarde van 40 euro wordt in lichtwaterreactoren 60.000 kiloWatt-uur electriciteit geproduceerd. Dit is voldoende voor het jaarlijkse elektriciteitsverbruik van 20 gezinnen en komt overeen met de verbranding van 16.000 liter benzine. De uraniumkosten bedragen dus niet meer dan 0.07 eurocent per kiloWatt-uur en kunnen zonder ingrijpende gevolgen fors stijgen, waardoor ook de winning van uranium uit arme ertslagen rendabel wordt. Als benadering kan worden gesteld dat voor een dubbele prijs 10 keer zoveel uranium voorradig is. Daarnaast dient te worden beseft dat de uraniumprijs, evenals die van olie en andere grondstoffen, voornamelijk wordt bepaald door speculatie en verwachtingen in plaats van werkelijke winningskosten. Zo bedroeg de prijs van uranium 5 jaar geleden slechts 10 dollar per kilogram. Het zal uit bovengenoemd voorbeeld duidelijk zijn dat de energie benodigd voor de winning van uranium, zelfs tegen een kostprijs van 100 euro per kilogram, veel geringer is dan de energie-inhoud van 16.000 liter benzine.

Klik hier voor het artikel in de Ingenieur. Pdf.

For more information, please contact  j.l.kloosterman@tudelft.nl